Wist je dat we veel kunnen leren over de islam en moslimgemeenschappen door het bestuderen van geluid en muziek? Aan de Universiteit Utrecht doe ik mee aan een onderzoeksproject dat zich richt op het bestuderen van de islam via de geschiedenis van de zintuigen. Dit betekent dat we onderzoeken hoe verschillende historische, geografische, sociale en…

Zelfs wie niet veel weet van de islam, weet vaak wel dat in de meeste islamitische tradities de hond als onrein wordt beschouwd. Er zijn uitzonderingen, zoals waakhonden, herdershonden en jachthonden, maar de hond is geen gezelschapsdier. Althans, dat is het gangbare idee in het Westen. In het soefisme is de hond een symbool van…

Voor elke gelovige loert het gevaar van hypocrisie: het uiterlijk vertonen van vroom gedrag zonder dat men innerlijk echt vroom is. Men handelt dan om de verkeerde redenen, bijvoorbeeld sociaal aanzien of om het eigen ego te strelen, in plaats van uit liefde voor God. Ofwel: virtue signalling. In de Perzische mystieke islam zijn er…

Muziek wordt vaak geproblematiseerd in de orthodoxe islam. Soms wordt het zelfs geheel verboden, zoals door het nieuwste Talibanregime in Afghanistan. Toch hebben moslims wereldwijd altijd muziek gemaakt. In Afghanistan blijft men ook muziek maken, juist om tegen het regime te protesteren. Een aangrijpend voorbeeld hiervan zien we in de indrukwekkende serie “Onze Man bij…

In the twelfth or early thirteenth century, a certain Sharaf al-Din al-Balkhi dreamt that he was in an expansive desert, completely empty apart from a single well. At first, he witnessed smoke rising from the well. This was followed by various animals, including wolves, scorpions, monkeys and snakes. The animals constantly transformed into humans and…